सन् १९६१ को अप्रिल १२ मा मानव पहिलो अन्तरिक्ष यात्रा गरेका थिए। संयुक्त राष्ट्रसंघले सन् २०११ को अप्रिल ११ मा गरेको निर्णय अनुसार, प्रतिवर्ष अप्रिल १२ लाई अन्तर्राष्ट्रिय अन्तरिक्ष यात्रा दिवसका रूपमा मनाउँछ। यस दिनले मानवयुक्त अन्तरिक्ष यात्रा र विज्ञानको नयाँ दिशामा ध्यानकेन्द्रित गरेको छ।
युरी गागरिनले तत्कालिन सोभियत नागरिकको रूपमा पहिलो अन्तरिक्ष यात्रा गरेका थिए र उक्त घटनाले मानवलाई पृथ्वीबाहिरको सभ्यतासंग परिचित बनाएको थियो। यसले मानवहरूलाई पृथ्वीभन्दा अन्त पनि बस्न सकिने दृष्टिकोणमा यो दिन ऐतिहाँसिक दिनका रूपमा मनाइएको हो।
१९५८ मा अमेरिकी सरकारले राष्ट्रिय हवाई यातायात र अन्तरिक्ष प्रशासन (NASA) स्थापना गरेको थियो र नासाले एपोलो यानबाट चन्द्रमा पुर्याएको थियो। सन् २०११ मा नासाले आगामी अन्तरिक्ष यात्राका लागि नयाँ प्रणालीयुक्त डिजाइनको यान तयार गर्ने घोषणा गरेको थियो।
अन्तरिक्ष यात्रा चुनौतीपूर्ण र खर्चिलो हुन्छ, तापनि यसले वैज्ञानिकहरुले नयाँ ज्ञान प्राप्त गर्ने सहजीवन रूपमा पनि प्रदान गरेको छ। विभिन्न राष्ट्रहरूले अन्तरिक्ष यात्रा गरेका छन् र नेपाल पनि यसमा सक्षम भइरहेको छ। यो अन्तरिक्ष यात्रामा सहभागी भएका वैज्ञानिकहरूले अनेक रोचक अवस्थाहरू देखेका छन्, जसले मानवसँग पृथ्वीबाहिर विकसित ग्रह र जीवहरूको अस्तित्व बुझाउँछ।